Miért vagyok folyton éhes?   Nem hiszem el, már megint mennyi mindent ettem össze-vissza! Azt hiszem ez a mondat mindenki számára ismerős, és már az is előfordult mindannyiunkkal, hogy hatalmas adag chipset, csokoládét, fagylaltot tüntettünk el együltő helyünkben pillanatok alatt. Biztosan az is többször megesett már, hogy hazaérkezve a hétvégi nagybevásárlásról kérdően néztük a szatyrok tartalmát, hiszen a sok édesség és péksütemény nem a legmegfelelőbb kezdet a jövő heti diétához. S ugyanakkor néha egész napokat bírunk ki evés nélkül, s még éhesnek sem érezzük magunkat. Manapság egyre több kutatás folyik, hogy kiderüljön, mi befolyásolja éhségünket és étvágyunkat. A kutatók vizsgálatai szerint a test energiaszintje befolyásolja az éhségérzetet. Ebben nagy szerepet játszik a vércukorszint. Néhány órával evés után, csökken a vércukorszint, és nő az éhségérzet. Étkezés után azonban megint megnő a vércukorszint és megszűnik az éhség. A test energiaszükséglete mellett azonban olyan fontos tényezők is befolyásolják az étvágyat, mint a idegesség, aggodalom, stressz és alacsony önbecsülés. Sokan úgy gondolják, hogy a túlsúlyos emberek nem képesek uralkodni étvágyuk felett, és akkor esznek, ha szervezetük már nem is kívánja az ételt. Azonban a szakértők szerint az étvágy befolyásolása egyáltalán nem egyszerű dolog. Nagyon bonyolult folyamatok irányítják a szervezetben az éhség érzékelését, az anyagcsere sebességét, a fogyást és a hízást. Szerencsére a kutatók ma már nagyon sok mindent tudnak ezekről a folyamatokról és arról is hogyan lehet befolyásolni azokat. A test éhség és jóllakottság központja az agy alsó részében a hippotalamuszban található. Az agy jóllakottság központja nagyon erős jeleket tud kibocsátani, és egészen addig uralkodnak ezek a jelek az agyban, amíg az éhségközpont nem jelez, hogy csökken a test energiaszintje. Nagyon sok jel fut be az éhségközpontba, a vércukorszint állapotát jelzőtől kezdve, egészen a vérben található aminosav szintjének jelzéséig. A vércukor az éhségérzetet befolyásoló tényezők közül az egyik legerősebb. A hippotalamusznak ugyanis vannak cukorszint érzékelői. A vércukor ugyanis nagyon fontos szerepet játszik az agy és az idegrendszer működésében. Az aminosavak szintén befolyásolják az éhségközpont működését. A máj az aminosavakat glükózzá alakítja át, ezt a folyamatot glükoneogenezisnek hívják. Miután a szervezeted megemésztette, az ételt a szervezeted ezáltal a folyamat által jut vércukorhoz. Fontos, hogyha proteinben gazdag ételeket eszel reggelire, kevésbé leszel éhes, mert az aminosavak a protein segítségével több vércukrot tudnak előállítani. Az agy hőmérséklete is befolyásolja az éhségérzetet. Hiszen minden ami befolyásolja a testhőmérsékletet, serkenti a jóllakottság központot az agyban. Melegben csökken az étvágy a hidegben pedig nő. A test zsírsejtjei is befolyásolják az éhségérzetet, a test ugyanis mindig a legoptimálisabb egyensúlyt szeretné kialakítani szöveteiben és sejtjeiben. Amikor nagyon hirtelen csökken a testsúlyod, szinte kirabolod a zsírsejtjeidet, ezzel megzavarva természetes működésüket. A zsírsejtek a vércukorszinttel ellentétben hosszú távon befolyásolják az éhségérzetet. Nagyon sok tudós kutatja, hogy a zsírsejtek milyen szerepet játszanak az elhízásban. A zsírsejtek leptint bocsátanak ki, aminek hatására csökken az étvágy és megnő az energiakibocsátás. A leptin kontrollálja a test zsírmennyiségét, mert egyfajta közvetítő szerepet lát el a zsírsejtek és az idegrendszer között. A leptin az anyagcsere-folyamatokban is fontos szerepet játszik, mert befolyásolja a hormonok működését is. Az embereknél az elhízás okainak megtalálása egyáltalán nem könnyű hiszen általában nem csak egy gén hibája okozza. Az agy éhségközpontja ugyanis nem csak ezekre az ingerekre válaszol, hanem rengeteg más ingerre is. A fizikai ingereken kívül azonban lelki tényezők is befolyásolják az éhséget. Hiszen nagyon fontos az, mennyire érzi valaki magát kövérnek és az, is mennyire tartják kövérnek mások. Azonban az is előfordul nap mint nap mindannyiunkkal, hogy vendégségbe kell mennünk ahol nem lehet visszautasítani a finom falatokat. A manapság divatos, jóízű, kalóriában gazdag gyorséttermi ételek is megnehezítik a dolgunkat, hiszen a magas zsírtartalmú ételek nem elégítik ki az éhségérzetet, tehát nem lehet belőlük keveset enni. Ezeknek az ételeknek a rendszeres fogyasztása szintén elhízáshoz vezet.